Timnas Indonesia U-23 tengah bersiap menghadapi tantangan berat dengan menghadapi Thailand U-23 dalam semifinal Piala AFF U-23 2025. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Jumat, 25 Juli, pukul 20.00 WIB. Pelatih Timnas, Gerald Vanenburg, menegaskan bahwa meskipun Thailand diakui sebagai lawan yang tangguh, timnya tidak gentar dan akan memberikan performa terbaik dalam pertandingan esok.

Dalam konferensi pers yang diadakan sehari sebelum pertandingan, Vanenburg menyampaikan kebanggaannya dapat membawa tim ke babak semifinal. “Tentu saya senang bisa sampai ke semifinal. Kita sudah menghadapi grup yang lumayan berat dengan tiga tim, Malaysia, Brunei Darussalam, dan Filipina, yang sangat tangguh,” ungkapnya. Ia menambahkan bahwa fokus utama kini adalah mempersiapkan tim untuk melawan Thailand.

Thailand diketahui memiliki reputasi yang kuat di arena sepak bola Asia Tenggara. Meskipun demikian, Vanenburg optimis bahwa pengalaman timnya dalam fase grup akan menjadi modal berharga dalam menghadapi duel ini. Dalam pertandingan sebelumnya, Timnas U-23 menunjukkan performa solid yang menandakan peningkatan pesat dalam permainan mereka.

Salah satu pilar kekuatan Timnas Indonesia U-23, bek sayap Alfharezzi Buffon, juga mengungkapkan rasa percaya dirinya. Ia menegaskan bahwa seluruh pemain telah siap secara fisik dan mental untuk menghadapi Thailand. “Untuk laga besok, semua pemain sudah siap. Dari fisik maupun mental, semua sudah siap,” kata Buffon. Semangat juang dan kesiapan tim menjadi kunci bagi Garuda Muda dalam meraih kemenangan.

Pertandingan semifinal ini diprediksi akan berlangsung dengan sengit, mengingat kedua tim tentunya akan mengerahkan kekuatan terbaiknya. Persaingan di tahap ini tidak hanya menuntut strategi yang matang, tetapi juga ketahanan mental yang kuat. Tim yang keluar sebagai pemenang akan melangkah menuju final untuk berhadapan dengan pemenang antara Vietnam U-23 dan Filipina U-23.

Dalam sejarah Piala AFF, Indonesia dan Thailand dikenal saling berhadapan dengan intensitas tinggi. Rekor pertemuan mereka menunjukkan bahwa setiap keputusan taktis dari masing-masing pelatih bisa menjadi penentu dalam pertandingan ini. Vanenburg pun menyadari hal ini dan mempersiapkan strategi yang tepat untuk menaklukkan lawan.

Dari sisi dukungan, para fans Timnas Indonesia U-23 diharapkan akan memberikan semangat bagi para pemain. Atmosfer di Stadion Utama Gelora Bung Karno diperkirakan akan penuh dengan sorakan dan dukungan, yang bisa menjadi motivasi tambahan bagi Garuda Muda.

Menjelang penutupan konferensi pers, Vanenburg menekankan pentingnya fokus dan disiplin dalam permainan. “Semua ini adalah bagian dari proses. Kami akan bermain dengan semangat juang dan komitmen tinggi untuk meraih hasil terbaik,” tegasnya.

Dengan tekad dan persiapan matang, Timnas Indonesia U-23 siap menantang Thailand dalam laga yang sangat dinantikan ini. Apapun hasilnya, pertandingan ini akan menjadi momentum penting dalam perjalanan tim menuju kejayaan di kancah sepak bola Asia Tenggara. Akankah Garuda Muda mampu melanjutkan langkah mereka dan merebut tiket ke final? Hanya waktu yang akan menjawab.